Запуск нового поезда по маршруту Чунцинь (КНР) - Достык (Казахстан) - Клайпеда (Литва) - Антверпен (Бельгия) состоялся 28 октября. Состав поезда с 41 контейнером прибыл в Литву 10 ноября, преодолев 9.283 км. На станции Моцкава контейнеры были переставлены на платформу для европейской колеи, и грузы из Литвы проследовали через Польшу, Германию в бельгийский порт Антверпен.
В европейском направлении грузы через Клайпедский порт также могут доставляться в Скандинавию и другие страны.
Этот новый железнодорожный проект было решено назвать одинаково произносимым на литовском и казахском языках словом "сауле". На литовском это слово значит "солнце", на казахском - "луч".
Новая железнодорожная линия в Европу значительно сократит время транспортировки товаров. Если доставка грузов из Китая в Европу морскими путями занимает 40 дней, то контейнерный поезд "Сауле" прибывает из Китая в Литву за 10 дней. А весь маршрут от Китая до Бельгии поезд преодолеет за две недели. Такой путь в Европу не только короче, но и безопаснее, а также дешевле, чем морские перевозки.
Контейнерный поезд "Сауле" президенты Литвы и Казахстана Даля Грибаускайте и Нурсултан Назарбаев назвали стратегическим проектом сотрудничества двух стран.
"Прямой поезд, за неделю достигающий Китая, - переворот на рынке доставки грузов. Это лучшее предложение соединения Европы и Китая. Проект может стать двигателем экономики Литвы и Казахстана, поэтому мы будем поддерживать его на высшем уровне", - заявила Д. Грибаускайте.
Литва как транзитное государство является инициатором многих смелых международных транспортных проектов. Страна обладает самым северным незамерзающим портом в Балтийском регионе, здесь пересекаются железнодорожные колеи двух разных стандартов: широкая ("русская") и стандартная ("европейская").
"Сегодня Литва вновь контролирует стратегический перекресток между Востоком и Западом, а такие транспортные проекты, как "Сауле", открывают неиссякаемый потенциал развития транзита", - подчеркнул министр иностранных дел Литвы Аудронюс Ажубалис.
