Барак Обама повторил инаугурационный путь президента Авраама Линкольна, отправившись 17 января из Филадельфии в Вашингтон на поезде. Состав остановился на станции Уилмингтон в штате Делавэр, где к Обаме присоединился вице-президент Джозеф Байден с семьей. Затем поезд сделал остановку в Балтиморе, где подобрал специально выбранных для такого случая "простых американцев".
Принятие президентской присяги состоится 20 января в 11.30 в Западном крыле Капитолия. Обама положит руку на Библию, которую использовал президент Линкольн (в этом году отмечается 200-летие со дня его рождения). Затем новый американский лидер обратится к присутствующим со своей первой речью в качестве президента.
Вслед за этим состоится специальный обед, который проведет совместный комитет конгресса по инаугурационным церемониям. Потом Обама или пройдет пешком, или проедет на автомобиле по Пенсильвания-авеню к Белому дому, где его уже будут ожидать трибуны, полные гостей, и уходящий президент Джордж Буш-младший с супругой Лорой.
К этому моменту чета Бушей уже освободит Белый дом для нового главы государства, его жены, детей и тещи.
Затем состоится парад, в котором примут участие 15 тысяч человек и 240 лошадей. Правда, по признанию организаторов, "пока еще неясно, как они доберутся в город по перегруженным дорогам". День завершится десятью праздничными балами и приемами, которые будут даны в честь нового президента США.
Ожидается, что в Вашингтон на инаугурацию приедет около 2 миллионов человек. Многие дороги, улицы и мосты будут перекрыты, а Вашингтонское метро уже готовится к сбоям в работе, потому что подземка ломается в обычные дни, а нынешнего наплыва людей, по признанию властей, может не выдержать вовсе.
Проезд из штата Вирджиния в Вашингтон на автобусах в этот день будет бесплатным, а в дни праздничных церемоний столичные бары будут работать до 5 утра. Коренные вашингтонцы в основном намерены смотреть церемонию по телевизору или временно уехать из города.
Инаугурация Барака Обамы станет самой дорогостоящей в истории США - затраты на нее превысят 150 млн. USD. Это затмевает сумму, затраченную на инаугурацию Джорджа Буша в 2005 г. (42,3 млн. USD), и объем затрат на инаугурацию Билла Клинтона в 1993 г. (33 млн. USD). 13 января Белый дом объявил о выделении дополнительных средств на проведение церемонии в связи с большим наплывом зрителей. Кроме того, затраты возрастут в случае снегопада.
Между тем в преддверии церемонии инаугурации 44-го президента США в стране началась "обамомания". Во всех американских штатах повышенным спросом пользуются товары с изображением первого в истории США чернокожего президента Барака Обамы. Хорошо распродаются и памятные долларовые купюры, на которых вместо Джорджа Вашингтона нарисован Обама. Такого ажиотажа хозяева сувенирных магазинов не помнят со времен президента Кеннеди.
А накануне инаугурации нового президента уходящий американский лидер Джордж Буш-младший выступил с прощальным обращением к нации, в котором подвел итоги своего восьмилетнего нахождения у власти.
В прощальном выступлении Джордж Буш признал, что за годы правления он, "как и все занимавшие эту должность" до него, терпел неудачи, однако "всегда действовал в интересах США" и делал то, что ему "казалось правильным".
Буш назвал "новое террористическое нападение" самой большой угрозой, нависшей над американцами, и подчеркнул серьезность мер по борьбе с терроризмом, принятых во время его нахождения на посту президента. Затронув тему экономического кризиса, Буш отметил, что сейчас "очень тяжелое время для работающих семей".
Он признал существование вещей, которые он как президент сделал бы по-другому, если можно было бы повернуть время вспять. "Я делал то, что считал верным, и не боялся принимать жесткие решения", - сказал Джордж Буш.
Во время общения с прессой Буш рассказал, что разочарован некоторыми периодами своего президентства. Среди эпизодов, которые он признал неудовлетворительными, был скандал с издевательствами над заключенными тюрьмы "Абу-Грейб" под Багдадом и поведение правительства США после урагана "Катрина". Буш отметил, что до конца так и не смог оправиться после терактов 11 сентября. Он назвал их "самой серьезной атакой на США со времен Пирл-Харбор".
Касаясь будущего страны, Буш выразил уверенность в ее хороших перспективах. "Несмотря на сложнейшие времена, перед нами открываются широкие горизонты. Я уверен в перспективах Америки, поскольку знаю характер нашего народа. Это нация, которая воодушевляет иммигрантов на то, чтобы рисковать всем ради мечты о свободе. Это страна, граждане которой проявляют спокойствие при опасности и милосердие по отношению к нуждающимся", - подчеркнул он.
