Венесуэльская национальная гвардия взяла под контроль фабрики по обработке риса, после того как президент страны Уго Чавес обвинил производителей риса в уклонении от правительственного ценового контроля. Чавес пообещал, что собственники, среди которых американская сельскохозяйственная компания Cargill, получат денежные компенсации.
Сельское хозяйство стало новым объектом для напыщенных высказываний венесуэльского лидера, хотя при этом Чавес выглядит слегка смущенным: когда в лондонском Сити национализируют банки, а их руководству грозят конфискации имущества, захват нескольких рисовых фабрик южноамериканским автократом не впечатляет.
Впрочем, хотя этот единичный факт и кажется незначительным, стоит присмотреться к тому, как правительства вмешиваются в ведение сельского хозяйства. В Венесуэле борются с дефицитом риса; аргентинское правительство угрожает фермерам вторжением в их владения; монархи стран Персидского залива скупают земли за рубежом. Эти факты могут сказать достаточно о развитии отношений в сфере продовольствия.
Между правительством Аргентины и местными фермерами возникли разногласия по поводу экспортных пошлин и низких внутренних цен на зерно. Правительство обвиняет фермеров в придержании продовольствия, а президент Аргентины Кристина Фернандес угрожает вмешаться в экономику. Специальное государственное агентство будет скупать зерно и скот с целью контроля цен в стране, которая является вторым в мире производителем кукурузы и третьим - сои.
Проблемы в банковской сфере заставили нас забыть о продовольственной безопасности, в то время как рост цен на продовольствие наблюдался в начале прошлого года и в начале года нынешнего. Ситуация на многих мировых рынках вызывает беспокойство.
Стоимость продовольствия не возвращается к уровню, существовавшему до удвоения и утроения цен на пшеницу и рис в течение 2007-2008 гг. После хорошего урожая прошлого года цены слегка снизились, но это вынудило фермеров сократить посадки, так как кредиты оказались доступными не всем. Беспокойство о будущем заставляет богатые страны осуществлять значительные инвестиции в производство сельскохозяйственной продукции.
Так, в январе компания Hadco (Саудовская Аравия) заявила о намерении арендовать 10.000 га в северных районах Судана, где она собирается выращивать пшеницу и кукурузу для экспорта в Саудовскую Аравию. На это компания выделяет средства в размере 45 млн.USD. До этого Hadco занималась производством пшеницы в Саудовской Аравии, но стоимость ирригации там слишком высока, и руководство страны поощряет предприятия развиваться и скупать земли где только возможно, чтобы обеспечить продовольствием население страны.
Саудовские предприниматели проводят разведку по всему миру; они ездили с миссиями в Бразилию и Пакистан. Планы по производству риса в Индонезии существуют в Объединенных Арабских Эмиратах, Кувейте и Катаре. Президент ОАЭ в поисках пригодных для сельского хозяйства земель недавно посетил Казахстан, а фонд развития Абу-Даби приобрел огромные пространства суданской земли для обработки.
Ливия вкладывает деньги в сельскохозяйственные земли Украины, в то время как Камбоджа надеется на многомиллионные сделки с Кувейтом и Катаром. Правительство Судана продает около 800.000 га сельскохозяйственных земель, и это находит живой отклик в странах Персидского залива, которые импортируют 60% продовольствия и хотели бы сократить свою зависимость от колебаний цен на него. По словам премьер-министра Камбоджи Хун Сена, "у этих стран есть нефть, но нет риса".
Сделки будут заключаться, хотя история показывает, что ведение бизнеса владельцами капитала в странах, где капитал в дефиците, - дело рискованное.
Гендиректор продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО) Жак Диуф считает, что тенденция к скупке сельскохозяйственных земель в бедных странах способна создать "неоколониальную сельскохозяйственную систему".
Корейская корпорация Daewoo арендует 1,3 млн. га земли, производя и экспортируя 4 млн. тонн кукурузы на Мадагаскаре, где 600 тысяч человек зависят от продовольственной помощи. В Судане, где ФАО помогает выжить миллионам человек, положение фермеров из Саудовской Аравии особенно двусмысленно.
Но, возможно, тревога ООН не имеет под собой значительных оснований. Стремление к скупке земель началось и в Европе. Капиталы перемещаются в Центральную и Восточную Европу, Украину и Россию. По данным сельскохозяйственного консультационного агентства Bidwells, качественные пахотные земли в Румынии могут быть приобретены по ценам в 5 раз ниже их стоимости в Великобритании. Это вызывает интерес у предпринимателей, и фермеры из Шотландии, Ирландии, Дании и Италии, где земля стоит дорого, начинают двигаться на восток, принося с собой новые деньги и новые навыки.
Вопрос для владеющих землей заключается в том, как выгоднее продать свои ресурсы.
Шейхи Ближнего Востока пытаются купить источник жизни, понимая, что нефть бесполезна, когда нечего есть. Если потрясение случится, что бы вы предпочли иметь: литр нефти или мешок риса?
